光伏扶貧是由政府、企業或貧困戶出資，在貧困戶空閑的屋頂上安裝光伏發電系統，或在貧困地區荒山、荒坡、河灘等未利用的土地上建設光伏電站。電站運營可以解決用電問題、增加貧困戶的收入，還可助推新能源產業發展，為精準扶貧尋找一個可持續發展的途徑。貧困戶的收入來源主要是發電補貼、電費節約、售電收入或村集體售電收益分配等。換言之，農戶是通過光伏發電的直接收入或間接收益分配實現收入增加。

光伏扶貧承載著改善貧困戶生活、擴大光伏市場，促進光伏農業發展的期冀。部分貧困地區電力供應緊張，電費是貧困農戶生活支出的一部分。光伏扶貧可以滿足貧困戶自用電力，減輕用電負擔，獲得售電收入和補貼。光伏替代火電或柴草還可節約資源，改善農戶生活質量、生態環境。2012年后我國光伏產業產能過剩問題開始凸顯，光伏扶貧政策的推行可以實現光伏產業和農村資源的有效結合，進一步拓展漁光互補、光伏農業等光伏應用新領域，可以擴大光伏產品的需求。將光伏農業納入光伏扶貧工程中，借助光伏扶貧的相關優惠政策，一方面可以促進光伏農業的發展，提高貧困地區農業生產力，另一方面能夠充分利用貧困地區的勞動力、土地等，為農村貧困人口創造更多的就業機會和收入來源。